Tijdens onze rondreis in Australië met de camper (Rondreis door een continent ) hebben we uiteraard ook een aantal steden bezocht. Natuur, stranden, zee, bergen afwisselen met wat groene prachtige grote steden! Zoveel plaats overal! En Sydney, Canberra en Melbourne… die namen alleen al spreken tot de verbeelding! Dat wil ik zien!
We landen in Sydney. Niet de hoofdstad, maar wel: levendig, en tegelijk relax, parken en fantastische stranden, casual, en ook chic. En proper! En, ze hebben natuurlijk hét Opera House. Sydney heeft zoveel plaatsjes om te ontdekken. Geweldig is om een ferry te nemen naar Watson’s Bay. Van op het water heb je een ander prachtig zicht op het Opera House. Op Watson’s Bay kan je prachtig wandelen, maar ook lekkere vis eten in een van restaurantjes aan de waterkant. Misschien omdat het de eerste stad was die ik bezocht in Australië, maar het viel me daar het meest op, werkelijk overal zie je papegaaien! Van Hyde Park tot in de Botanic Gardens, van de binnenstad tot aan de Opera Bar (mét uitzicht op Harbour Bridge).
De volgende stad die we aandoen is Eden. Nee, Eden is geen wereldstad. Maar wel een stadje waar ik mijn hart aan verloor. Charmant stadje, een prachtige locatie aan de kust, de vele papegaaien (ja, hier ook) maar ik heb vooral gehuild met het verhaal van ‘Old Tom’ bij het bezoek aan het Killer Whale Museum. Hier was vroeger een belangrijk walvisstation, en blijkbaar hadden de mensen (we spreken nu over de jaren laat 1800, begin 1900) een speciale band met orka’s, die echt ‘hielpen’ om walvissen te kunnen vasthouden in de baai en te doden. Vooral ‘Old Tom’ had hier een grote rol in. Australië doet gelukkig niet meer aan Whaling, wel aan Whale Watching! Nog elk jaar is hier het Whale Festival, de start van de migratie van de walvissen die tot dicht tegen de kustlijn komen!
Melbourne heeft prachtige street art. En, ze hebben een AC DC lane! Melbourne is home of the Australian Open. De binnenstad kan mijn hart niet direct stelen, veel grote shoppingcentra en een drukte van jewelste in de straten. Melbourne leeft! Wij zoeken de waterkant op, en gaan met een ferry naar het rustigere en groenere gedeelte van Melbourne. Het centrum van de stad heeft een Free Tram Zone, dat is wel gemakkelijk. En, zoals elke wereldstad, hebben ze een Chinatown. En een prachtige bibliotheek, State Library Victoria, blijkbaar de drukst bezochte bib van Australië! Alleen voor deze bib al zou je student worden!
De hoofdstad zelf mag natuurlijk niet ontbreken op onze trip: Canberra. Alias Ontmoetingsplek. En dat klopt! De ganse dag lachende gezichten (of komt dat omdat het vrijdag is?), retail, horeca, een casino (ik kies toch voor de casino’s in Las Vegas 😊) en de Bentspoke Brewery Co. Ik heb daar chilibier gedronken. Echt! 23 soorten chili zitten erin. Zou hier het festival bier zijn. Euh… The National Gallery met prachtige aboriginalkunst staat op het programma. Ik ben ontroerd door de Aboriginal Memorial, gemaakt van 200 totems, voor 200 jaar White Settlement. Slik. De Gallery is erg groot, dus ik focus me vooral op de Aboriginal Art, prachtig! Ook hier staat de Library op de planning, daar kan ik eigenlijk nooit voorbij lopen zonder een bezoekje te brengen. Als afsluiter fish & chips in King O’Malley’s met live optreden, dat was gewoon té leuk! Zoals gewoonlijk weer veel te weinig tijd om zo’n stad te ontdekken, maar ok, we hebben ons toch efkes ondergedompeld in Canberra. The place to be.
The Kameleon Trail 